Selskapsformål: presist og godkjent

Hva er et selskapsformål?

Selskapsformålet beskriver hvilken virksomhet aksjeselskapet skal drive. Det står i vedtektene og brukes som en ramme for styrets og ledelsens arbeid. Formålet bør være presist nok til at kunder, banker og registreringsmyndigheten forstår hva selskapet skal gjøre, men fleksibelt nok til at selskapet kan utvikle seg uten å endre vedtektene for hver nye tjeneste.

I registreringen inngår formålet sammen med andre opplysninger. Les gjerne om vanlige felt i Samordnet registermelding. Selskapsformålet er ikke det samme som næringskoden: Formålet er en tekstlig vedtektsbestemmelse, mens næringskoden klassifiserer hovedaktiviteten.

Kravet er en reell beskrivelse

Aksjeloven krever at vedtektene angir selskapets virksomhet. En formulering som bare sier «drive næringsvirksomhet» gir liten informasjon og kan bli bedt presisert. Skriv derfor hva selskapet faktisk skal selge, levere, utvikle, eie eller investere i. Bruk vanlige ord som kan forstås av en utenforstående.

Formålet trenger ikke liste alle fremtidige produkter. Det bør heller angi hovedområdet og naturlig tilknyttede aktiviteter. Et konsulentselskap kan for eksempel beskrives med rådgivning, prosjektledelse og kursvirksomhet innen et angitt fagområde. Dersom selskapet også skal eie aksjer eller fast eiendom, bør dette nevnes hvis det er en del av den planlagte virksomheten.

Slik bygger du en god formulering

• Start med hovedaktiviteten: «Selskapets virksomhet er …».
• Beskriv kundeverdi eller leveranse, for eksempel utvikling, salg, utleie eller rådgivning.
• Ta med geografisk eller teknisk avgrensning når den er viktig.
• Legg til «samt virksomhet som står i naturlig forbindelse med dette» med omtanke.
• Unngå ord som gjør selskapet bundet til én konkret kunde eller kortvarig kampanje.

Den vanlige tilleggssetningen kan gi nødvendig fleksibilitet, men bør ikke skjule hva selskapet faktisk skal gjøre. En kort, tydelig hovedsetning først gjør at leseren forstår formålet. Deretter kan du beskrive tilknyttede aktiviteter.

Eksempler på presisjon

«Selskapets virksomhet er utvikling, salg og drift av programvare for små og mellomstore virksomheter, samt rådgivning og annen virksomhet som står i naturlig forbindelse med dette» er mer informativt enn «IT-virksomhet». For en nettbutikk kan formålet beskrive salg av interiørprodukter gjennom elektroniske kanaler og tilknyttet import og logistikk. For et eiendomsselskap kan det beskrive eie, utvikling, utleie og forvaltning av fast eiendom.

Eksemplene er ikke ferdige standardtekster. Bytt ut aktivitetene slik at de samsvarer med den faktiske planen. En formulering som lover tjenester selskapet ikke kan levere, kan skape feil forventninger og problemer ved bankens kundekontroll.

Formål og næringskode må henge sammen

Samordnet registermelding ber om næringsopplysninger. Velg næringskode etter den aktiviteten som forventes å være hovedaktiviteten, ikke bare etter et bredt selskapsformål. Hvis planen endrer seg vesentlig, bør du vurdere om næringskoden og eventuelt vedtektsformålet skal oppdateres. Ulikhet mellom tekst og faktisk drift kan gi misvisende offentlige opplysninger.

En virksomhet kan ha flere aktiviteter, men én hovedaktivitet skal normalt prioriteres i rapporteringen. Snakk med regnskapsfører eller bruk Brønnøysundregistrenes veiledning hvis grensetilfellene er vanskelige. Ikke velg kode bare fordi navnet høres kjent ut.

Når bør formålet endres?

En ny tjeneste trenger ikke alltid en vedtektsendring dersom den naturlig ligger innenfor formålet. Dersom selskapet går fra rådgivning til produksjon, begynner med eiendomsutleie eller tar opp en helt ny type aktivitet, bør styret undersøke om formålet fortsatt dekker driften. Endring av vedtekter krever normalt beslutning i generalforsamlingen og må meldes slik registreringsreglene krever.

Planlegg endringen før kontrakten signeres eller investeringen gjennomføres. Da kan dere oppdatere teksten, næringskode, fullmakter og eventuelle konsesjoner samlet. Et selskapsformål gir ikke i seg selv tillatelse til regulert virksomhet; andre lover og godkjenninger kan gjelde.

Kontroll før innsending

• Samsvarer teksten med den reelle forretningsplanen?
• Er hovedaktiviteten konkret nok til å forstås uten forklaring?
• Er alle vesentlige tilknyttede aktiviteter med?
• Er formuleringen lik i stiftelsesdokument og vedtekter?
• Passer næringskode og øvrige opplysninger i meldingen?
• Er det behov for konsesjon, tillatelse eller særskilt rådgivning?

Unngå uklare formuleringer som «alt innen» og «andre tjenester». De kan skjule aktiviteter med egne krav. Skriv hva dere faktisk skal gjøre de første årene, og legg til bare naturlige sideaktiviteter. Les teksten høyt for en utenforstående og sammenlign med nettside, tilbud og budsjett. Opplysninger som spriker bør ryddes før innsending.

Et formål er heller ikke en erstatning for tillatelser. Finansielle tjenester, transport, helse, servering og andre regulerte områder kan kreve godkjenning eller melding. Undersøk kravene før virksomheten starter. Vedtektsendring bør planlegges i god tid fordi den kan kreve generalforsamlingsvedtak, oppdaterte dokumenter og ny registrering. Ta vare på versjonene, slik at dere kan se når virksomheten endret retning. Dette er særlig nyttig for styret, regnskapsfører og banken ved senere kontroll.

Skriv gjerne en intern forklaring på hvorfor formuleringen ble valgt. Da blir det enklere å svare kunder, bank og offentlige etater, og å oppdatere formålet hvis planen endres.

Ved oppstart bør formålet være et arbeidsdokument for styret, ikke bare tekst i et skjema. Bruk det når dere vurderer nye avtaler og investeringer. Dersom en planlagt aktivitet faller utenfor ordlyden, må dere ta stilling til om aktiviteten skal utsettes, om formålet må endres eller om virksomheten bør organiseres annerledes. Avklar også om flere virksomheter eller datterselskaper trenger egne formål. Det er bedre å bruke litt tid på denne avgrensningen enn å oppdage senere at registrerte opplysninger ikke beskriver driften.

Når selskapet får nye eiere, bør de også få tilgang til gjeldende vedtekter og forstå formålet. God intern dokumentasjon gjør eierskifter, styrearbeid og rapportering enklere. Oppdater nettsider og presentasjoner hvis virksomheten endrer hovedaktivitet, slik at offentlige opplysninger og markedskommunikasjon fortsatt er i samsvar.