Hva er due diligence på medgründer?
Å gjøre due diligence på medgründer handler om å teste tillit, avklare risiko og få et realistisk bilde av hvem du binder deg til – før roller, eierskap og penger blandes. Det er en praktisk, strukturert bakgrunnssjekk og forventningsavklaring som reduserer sannsynligheten for dyre konflikter og feilansettelser i egen bedrift.
Målet er ikke å finne en «perfekt» person, men å få fram nok innsikt til å vurdere samarbeid, vilkår og tempo. Sett av tid og gjør sjekken på en ryddig måte – det er billigere å stoppe nå enn å løse opp i et skjevt partnerskap senere. Mange bruker ordet due diligence på medgründer litt forskjellig; i praksis kombinerer du referansesjekk, rolle- og verdikartlegging, enkel økonomisjekk og tydelige tester i faktisk arbeid.
Slik gjør du en praktisk sjekk – steg for steg
Nedenfor er en enkel prosess du kan følge. Tilpass dybden til risikoen: Jo mer tid, kapital og kunder som står på spill, desto grundigere bør du være.
1) Verdier, mål og forpliktelser
Start med det som skaper flest konflikter: motivasjon, tidshorisont og forventninger. Snakk konkret om hvorfor dere vil bygge dette, hva «suksess» betyr, og hvor mye tid og penger hver faktisk kan legge inn de neste 6–12 månedene.
- Personlige mål: hva vil du oppnå, og hvilket exit-nivå føles riktig?
- Forpliktelser: jobb, familie, økonomi og helse – hva kan begrense bidrag nå og senere?
- Risikovilje: hvordan reagerer du ved 3–6 måneder uten lønn, eller hvis produktretning må endres?
- Etikk og integritet: diskuter konkrete dilemmaer (kundedata, fakturering, leveransekvalitet).
2) Kompetanse og rolleavklaring
Kartlegg styrker og svakheter. Be om konkrete eksempler og arbeid med en kort, felles pilotoppgave for å teste samarbeid i praksis. Avklar hvem som har produktansvar, salg, økonomi, rekruttering og operasjon.
- Kompetansekart: lag en enkel matrise (produkt, tech, salg, marked, finans, jus, drift) med ansvarseiere.
- Bevis på gjennomføring: kodeutdrag, portefølje, demoer, salgscaser, tidligere teamleveranser.
- Rollebeskrivelse: skriv 3–5 konkrete oppgaver per person for de neste 90 dagene.
3) Økonomi og historikk
Du trenger ikke full revisjonskontroll, men gjør en nøktern sjekk av private og profesjonelle forhold som kan skape risiko for selskapet. Se spesielt etter rolleblanding, uavklarte fordringer eller næringsforhold som kan skape inhabilitet.
- Roller i næringslivet: bekreft nåværende og tidligere styreverv og eierposter via Brønnøysundregistrene.
- Konflikter og tvister: spør åpent om pågående eller tidligere rettslige konflikter eller inkasso.
- Personlig økonomi: avklar om det finnes forhold som kan påvirke kredittevne eller disponibel tid.
- Bindinger: eventuelle konkuranseklausuler, opsjoner, IP-forpliktelser fra tidligere arbeid.
4) Omdømme og referanser
Snakk med 2–3 relevante referanser: tidligere kollegaer, kunder eller partnere. Be om konkrete eksempler på leveranse, samarbeid, integritet og hvordan vedkommende håndterer press og usikkerhet.
- Styrker/svakheter: be om ett eksempel på begge deler.
- Konflikter: hvordan ble uenigheter løst – og hva ville de gjort annerledes i dag?
- Pålitelighet: møter, frister, kvalitet under tidspress.
5) Arbeidsform, beslutninger og konflikthåndtering
Avklar beslutningsregler tidlig. Små team faller ofte i fella «vi tar det som det kommer». Definer hva som krever enstemmighet, hva som kan avgjøres av én rolle, og hvordan dere bryter stemmelikhet.
- Beslutningsmatrise: produkt/retning, ansettelser, store kostnader, kapital, pris.
- Konfliktkanaler: direkte samtale –> time-out –> ekstern mekler –> styrevedtak.
- Møtestruktur: faste ukemøter med mål, indikatorer og tydelige ansvarskort.
6) Tid, tilgjengelighet og motivasjon
Lag en 90-dagers plan og før timelogging i enkle verktøy. Diskuter hva som skjer dersom én må nedskalere innsatsen – og koble dette til eierskap som opptjenes over tid (vesting).
7) Juridiske forhold og tidligere avtaler
Be om skriftlig bekreftelse på at tidligere arbeidsgivere ikke kan gjøre krav på IP dere utvikler, og at ingen bindinger hindrer fullt bidrag. Har kandidaten sideprosjekter, avklar hvordan disse håndteres for å unngå rollekonflikt.
Dokumenter og spørsmål å be om
Hold en nøktern linje: be om nok til å vurdere risiko og integritet, uten å bli invaderende. Gi selvsagt det samme tilbake.
- Kort CV med målbare resultater og rollebeskrivelser.
- Portefølje, kodeeksempler, lenker til produktlanseringer, presse eller talks.
- Oversikt over nåværende verv/eierskap og eventuelle bindinger som kan gi inhabilitet.
- Bekreftelser på rettigheter til IP i relevante tidligere prosjekter.
- Referanseliste med kontaktinformasjon og forhold til kandidaten.
- En enkel egenerklæring om eventuelle konflikter/tvister som kan påvirke samarbeidet.
Bruk standardisert spørsmålsliste. Det gjør svarene sammenlignbare og reduserer personfokus til fordel for sak.
- Hva er dine tre viktigste bidrag de neste 6 månedene – og hvordan måler vi det?
- Hva må være sant for at du fortsatt er motivert etter ett år?
- Beskriv en profesjonell konflikt du har løst. Hva lærte du?
- Hva er en situasjon der du måtte snu raskt? Hvordan kommuniserte du det?
- Hva er din «non-negotiable» i et gründersamarbeid?
Røde flagg og hva du gjør hvis noe skurrer
Røde flagg betyr ikke automatisk stopp, men krever dypere vurdering eller tydelige sikringsmekanismer i avtaler.
- Uklare eller motstridende historier om roller, resultater eller forretningspraksis.
- Uvilje mot grunnleggende transparens (referanser, enkle dokumenter, rolleavklaringer).
- Sterk uenighet om verdier eller uprofesjonell respons ved saklige spørsmål.
- Skjulte bindinger til kunder/leverandører som kan skade tillit eller forhandlekraft.
- Konsekvent nedprioritering av avtalt arbeid uten åpen kommunikasjon.
Tiltak kan være å flytte oppstart, forlenge testperioden, etablere tydeligere milepæler eller endre eierfordeling og vesting. Er risikoen prinsipiell (for eksempel etikk), stopp prosessen.
Roller, eierskap og avtaler å få på plass
Når du nærmer deg ja, oversett funnene fra due diligence til tydelige avtaler. Målet er å speile faktisk ansvar, tidsbruk og risiko.
Aksjonæravtale
Reguler beslutninger, forkjøpsrett, pant i aksjer, hva som skjer ved fratreden og hvordan konflikter løses. Avklar signaturregler og styresammensetning.
Vesting og tilbakekjøp
Knytt eierskap til innsats over tid. Bruk klare milepæler og mekanismer for tilbakekjøp dersom en medgründer slutter tidlig eller ikke leverer.
IP og konfidensialitet
Avklar at selskapet eier kode, design, kundedata, domener og varemerker. Sørg for konfidensialitet og ryddige rutiner for tilgangsstyring og rettigheter.
Arbeids- og honorarmodell
Klart skille mellom lønn, utbytte, styrehonorar og eventuelle konsulentavtaler. Enkle rapporterings- og godkjenningsrutiner for utgifter og større kjøp.
Tidslinje og kostnader
En grunnleggende sjekk kan ofte gjøres på 1–3 uker ved siden av jobb: første samtaler, referanser, enkel økonomisjekk og en 2–3 ukers arbeidsprøve. Kostnader handler først og fremst om tid, eventuelle administrative søk, og juridisk bistand ved utforming av avtaler. Jo mer kapital og risiko dere tar, desto mer bør dere investere i kvalitetssikring.
Når sjekken er gjort og dere er klare til å starte formelt, kan det være hensiktsmessig å redusere kalender-tid ved å vurdere hylleselskaper for raskere oppstart, spesielt hvis timing mot kunder eller investorer er kritisk. Dette endrer ikke behovet for avtaler; det bare flytter stiftelsesarbeidet til et senere tidspunkt.
Planlegg også kostnadene knyttet til verktøy, forsikringer, domener og varemerker, samt nødvendig rådgivning. En ryddig oppstart reduserer risikoen for senere utgifter til konflikthåndtering.
Når du ikke finner en medgründer
Hvis du ikke finner riktig partner nå, fortsetter du som alenegründer. Du kan kjøpe inn tid via frilansere eller bytte innsats mot begrensede opsjoner. Lag et rådgivende «advisory board» for komplementær kompetanse, men vent med å dele ut eierskap til du har testet samarbeid i praksis.
- Bygg modulært: avklar hva som må være «in-house» vs. hva som kan kjøpes eksternt.
- Test interesse: snakk med kunder og be om små, betalte piloter før du skalerer team.
- Mål fremdrift: månedlige milepæler og enkle tall for produkt, salg og læring.
Hold døra åpen for nye partnere senere. En god medeier er ofte en person som allerede har levert verdi til deg eller kundene dine over tid.
Slik avslutter dere prosessen – go/no-go
Oppsummer funn skriftlig og gå gjennom dem sammen. Er det mismatch, avtal tiltak eller si nei på en respektfull måte. Er svaret ja, forankre dette i konkrete avtaler og en 90-dagers plan med roller, mål og møtestruktur.
- Felles notat: hovedfunn, risikoer, tiltak.
- Beslutning: ja med vilkår, utsett, eller nei.
- Neste steg: utkast til aksjonæravtale, vesting, IP og ansvarskart – med frister.
Bruk uttrykket due diligence på medgründer som en påminnelse: dere undersøker, tester og bygger tillit – før dere bygger selskap.